Από το 1992 εφαρμόζεται με επιτυχία η μέθοδος της μικρογονιμοποίησης (ICSI). Κατά την μέθοδο αυτή εισάγεται ένα σπερματοζωάριο, με την χρήση μικροβελόνας, απευθείας μέσα στο ωάριο. Οι πολύ μικρές απαιτήσεις σε αριθμό σπερματοζωαρίων καθιστούν τη μέθοδο της μικρογονιμοποίησης ένα άριστο μέσο για την αντιμετώπιση της ανδρικής υπογονιμότητας. Άνδρες με πολύ χαμηλό αριθμό και κινητικότητα σπερματοζωαρίων μπορούν, χάρη στην μέθοδο της μικρογονιμοποίησης, να αποκτήσουν δικούς τους βιολογικούς απογόνους.
Επιπλέον, από το 1995 η εφαρμογή της μεθόδου έχει επεκταθεί και στην αντιμετώπιση της αζωοσπερμίας. Αζωοσπερμία είναι η κατάσταση κατά την οποία δεν υπάρχουν σπερματοζωάρια στην εκσπερμάτιση σε διαδοχικά δείγματα σπέρματος. Εντούτοις, στο 80% περίπου των αζωοσπερμικών ανδρών υπάρχουν σπερματοζωάρια μέσα στους όρχεις. Η μικρογονιμοποίηση σε συνδυασμό με τη βιοψία όρχεως δίνει τη δυνατότητα στα ορχικά σπερματοζωάρια να επιτύχουν γονιμοποίηση και να οδηγήσουν στην επίτευξη εγκυμοσύνης με πολύ καλά ποσοστά επιτυχίας!
Σε μια προσπάθεια βελτίωσης των δυνατοτήτων που προσφέρει η μέθοδος της μικρογονιμοποίησης οι επιστήμονες αναζήτησαν νέους τρόπους για την καλύτερη απεικόνιση των σπερματοζωαρίων πριν αυτά επιλεγούν για γονιμοποίηση. Σε αυτό το πλαίσιο, οι πρώτες μελέτες έδειξαν πως η χρήση τελευταίας τεχνολογίας μικροσκοπίων με ειδικευμένους φακούς πολύ μεγαλύτερης μεγέθυνσης από αυτές που γενικά χρησιμοποιούνται, επιτρέπει επιλογή σπερματοζωαρίων χωρίς μορφολογικές αλλοιώσεις. Οι συγκεκριμένες αλλοιώσεις δε θα μπορούσαν να γίνουν αντιληπτές από τον χειριστή στις χαμηλότερες μεγεθύνσεις που χρησιμοποιούνται ευρέως.
Στις μελέτες που ακολούθησαν αξιολογήθηκε κατά πόσο η σχολαστικότερη επιλογή των σπερματοζωαρίων προς γονιμοποίηση οδηγεί σε βελτίωση της πιθανότητας εγκυμοσύνης. Οι μελέτες αυτές, σχεδόν στο σύνολό τους, επιβεβαίωσαν πως όταν η μέθοδος της μικρογονιμοποίησης (ICSI) συνδυάζεται με τη μέθοδο παρατήρησης και επιλογής των σπερματοζωαρίων με υπερμεγένθυνση (IMSI), τότε βελτιώνεται το ποσοστό γονιμοποίησης, καθώς και το ποσοστό των εμβρύων που φτάνουν στο στάδιο της βλαστοκύστης. Έτσι, τελικά, βελτιώνεται η πιθανότητα εγκυμοσύνης, ενώ ταυτόχρονα μειώνεται και η πιθανότητα αποβολών.
Τα πλεονεκτήματα του συγκεκριμένου συνδυασμού αποκτούν ακόμη μεγαλύτερη σπουδαιότητα στις μέρες μας, καθώς τα νέα ζευγάρια επιλέγουν ολοένα και συχνότερα να ξεκινήσουν τη δημιουργία οικογένειας σε μεγαλύτερες ηλικίες. Η αυξημένη ηλικία των άντρων, όμως, συχνά συσχετίζεται με βαθμιαία πτώση της ποιότητας του σπέρματος, ιδιαίτερα όταν συνυπάρχουν καταστάσεις, όπως:
Από την άλλη μεριά, σε περιπτώσεις όπου η γυναίκα χρειάζεται να μπει σε διαδικασία εξωσωματικής γονιμοποίησης, διαπιστώνεται αρκετές φορές ότι η ποσότητα των διαθέσιμων προς γονιμοποίηση ωαρίων είναι μικρή. Η χρήση της μεθόδου επιλογής των σπερματοζωαρίων με υπερμεγένθυνση (IMSI), δίνει τη δυνατότητα της καλύτερης επιλογής σπερματοζωαρίων, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για καλύτερη αξιοποίηση των παραγόμενων ωαρίων. Οι διεθνείς επιστημονικές μελέτες έχουν επιβεβαιώσει ότι η συγκεκριμένη τεχνική οδηγεί στη δημιουργία εμβρύων με υψηλότερη αναπτυξιακή δυναμική και με βελτιωμένη πιθανότητα να οδηγήσουν σε εγκυμοσύνη.
Τα ζευγάρια που φαίνεται να ευνοούνται περισσότερο από τη μέθοδο της επιλογής σπερματοζωαρίων με υπερμεγένθυνση (IMSI) είναι αυτά που αντιμετωπίζουν προβλήματα όπως:
