Η εξωσωματική γονιμοποίηση εφαρμόζεται με επιτυχία τα τελευταία 34 χρόνια και έχει οδηγήσει στη γέννηση εκατομμυρίων παιδιών παγκοσμίως. Από τη στιγμή που έγινε δυνατή η ανάπτυξη των εμβρύων εκτός του σώματος της γυναίκας, στα πλαίσια της εξωσωματικής γονιμοποίησης, ταυτόχρονα κατέστη δυνατή και η μελέτη της αναπτυξιακής πορείας των εμβρύων σε αυτά τα πολύ σημαντικά πρώτα στάδια ανάπτυξής τους.
Δεδομένου ότι ένα έμβρυο, καθώς αναπτύσσεται, αλλάζει μορφολογικά, ξεκίνησε μια διαδικασία μικροσκοπικής παρατήρησης των εμβρύων και καταγραφής τους, προκειμένου να εντοπιστούν ποια μορφολογικά τους δεδομένα συσχετίζονται με υψηλότερη πιθανότητα εγκυμοσύνης. Τα αποτελέσματα των μετρήσεων αυτών οδήγησαν στη δημιουργία ενός συστήματος κατάταξης των εμβρύων πάνω στο οποίο στηρίχθηκε για πολλά χρόνια η διαδικασία επιλογής των εμβρύων προς εμβρυομεταφορά.
Τα έμβρυα κατά την διάρκεια της παραμονής τους στο εργαστήριο φιλοξενούνται σε κλειστούς κλιβάνους, σε ειδικές σταθερές συνθήκες. Μέχρι πρόσφατα, προκειμένου να παρακολουθήσουμε την πορεία ανάπτυξής τους και να ελέγξουμε την ποιότητά τους, έπρεπε να τα απομακρύνουμε από τον κλίβανο και να τα παρατηρήσουμε μικροσκοπικά. Εντούτοις, τα έμβρυα θα πρέπει να παραμένουν σε σταθερές συνθήκες σε όλη την διάρκεια παραμονής τους στο εργαστήριο, για να επιτευχθεί το βέλτιστο αποτέλεσμα. Αυτός είναι ο λόγος που ένα μεγάλο μέρος των ερευνητικών προσπαθειών, εδώ και χρόνια, εστιάστηκε στην ανάπτυξη μεθόδων ταυτόχρονης παρατήρησης των εμβρύων καθ’ όλη τη χρονική διάρκεια που βρίσκονται μέσα στον κλίβανο. Αυτό έγινε δυνατό μόλις πρόσφατα, χάρη στην ανάπτυξη της τεχνολογίας και των νέων οπτικών συστημάτων.
Το Embryoscope παρέχει έναν πρωτοποριακό τρόπο συνεχούς παρατήρησης των εμβρύων, εξασφαλίζοντας ταυτόχρονα σταθερές συνθήκες καλλιέργειας. Με το νέο αυτό τεχνολογικό επίτευγμα αλλάζει σημαντικά ο τρόπος παρατήρησης και αξιολόγησης των εμβρύων για το σύγχρονο Εργαστήριο Υποβοηθούμενης Αναπαραγωγής. Η πληθώρα των πληροφοριών που λαμβάνουμε για το κάθε έμβρυο στοιχειοθετούν ένα πολύ λεπτομερές ιστορικό ανάπτυξης, μέσα από το οποίο γίνεται δυνατή η ακριβέστερη επιλογή των ισχυρότερων εμβρύων, αλλά και αποφυγή μεταφοράς εμβρύων χαμηλής πρόγνωσης!
Ένα από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα του Embryoscope είναι ότι παρέχει αυτές τις πολύτιμες πληροφορίες μη παρεμβατικά, χωρίς, δηλαδή, να απομακρύνουμε τα έμβρυα όσο αναπτύσσονται στο αδιατάρακτο και ασφαλές περιβάλλον του κλιβάνου του!
Η μέχρι τώρα εμπειρία από τη χρήση του νέου συστήματος επιβεβαιώνει την υπεροχή του σε σχέση με τον παραδοσιακό τρόπο καλλιέργειας των εμβρύων. Η πιθανότητα εγκυμοσύνης είναι μεγαλύτερη, ενώ σημαντικότερο όφελος φαίνεται, προς το παρόν, να αποκομίζουν τα ζευγάρια με μεγάλο αριθμό εμβρύων.
Είναι γεγονός ότι η αυξανόμενη κατανόηση των ιδιαίτερων μηχανισμών ανάπτυξης των εμβρύων δίνει όλο και περισσότερα στοιχεία για τον σχεδιασμό αποτελεσματικότερων συστημάτων καλλιέργειας και παρατήρησης. Παράλληλα, η συνεχής παροχή τόσο λεπτομερών πληροφοριών επιτρέπει τη δημιουργία μιας καινούριας, πληρέστερης βάσης δεδομένων εμβρυϊκής ανάπτυξης, η οποία ρίχνει φώς σε καλά κρυμμένα μυστικά των εμβρύων και μας φέρνει πιο κοντά στο μυστήριο της ζωής. Τέλος, δεν θα ήταν υπερβολή να πούμε, ότι η καινοτόμος αυτή εξέλιξη σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής και την αρχή μιας νέας μη παρεμβατικής εποχής για την καλλιέργεια εμβρύων στο Σύγχρονο Εργαστήριο Υποβοηθούμενης Αναπαραγωγής.
